在中医理论中，辣椒性热味辛，具有温中散寒、开胃消食的功效。对于风寒感冒初期的恶寒发热、胃寒导致的脘腹冷痛，适量食用辣椒能通过促进血液循环驱散寒邪。现代医学研究也证实，辣椒中的辣椒素能刺激唾液和胃液分泌，显著提升食欲，改善消化不良症状，尤其适合夏季暑湿困脾或冬季寒邪犯胃时食用。

辣椒在代谢调节方面的作用尤为突出。辣椒素能提高人体新陈代谢速率，促使脂肪分解，研究表明长期适量食用辣椒的人群，肥胖发生率明显低于不食辣者。同时，辣椒对心血管系统也有积极影响，它能辅助降低血脂、扩张血管，对预防高血压和动脉硬化有一定帮助。