气泡水本质上是碳酸水，主要由水和二氧化碳组成，分为天然气泡水和人工气泡水。天然气泡水较为稀缺和昂贵，除含二氧化碳外，还富含钾、钠、钙、镁等天然矿物质和微量元素；而市面上常见的多为人工气泡水，是将二氧化碳“压”进净化水并添加矿物质制成。苏打水则是含有碳酸氢钠的水溶液饮品，与碳酸饮料不同，碳酸饮料除二氧化碳和水外，还添加了糖、磷酸、色素、防腐剂等多种成分。

从营养价值来看，气泡水与矿泉水差别不大。虽然其微量元素比纯净水、凉白开多，但指望通过饮水补充矿物质并不现实，不如通过膳食摄入。而且，若气泡水中矿物质浓度过高，长期饮用还会增加结石风险。 对于胃酸分泌过多的患者，适量饮用苏打水在一定程度上可中和胃酸，缓解消化不良，但含气泡的苏打水喝多了易造成胃胀，引起胃部不适。痛风患者认为苏打水能降低尿酸、治疗痛风的观点也是错误的，苏打水无法替代药物治疗，长期大量饮用含添加剂的罐装苏打水，其中的钠盐还可能加重肾脏负担、升高血压。