从功效来看，二者都富含石斛多糖、氨基酸、生物碱等活性成分，但铁皮石斛的有效成分含量更高，药用价值也更为突出。中医认为，它们能滋阴生津、养胃益肾，对于长期熬夜、压力过大导致的阴虚火旺、口干舌燥等症状有很好的调理作用。现代研究也证实，石斛类植物具有增强免疫力、抗氧化、调节血糖等功效，适合作为日常养生的辅助食材。

若想通过食用达到养生效果，方法需根据品种特性来定。新鲜的铁皮石斛口感脆嫩，可直接洗净嚼服，能最大程度保留营养；也可切成薄片泡水，搭配麦冬、枸杞等食材，适合办公室人群日常饮用。干制的石斛则更适合煲汤，与乌鸡、排骨同炖，既能中和食材的油腻，又能让汤汁带有清润的草木香。