心绞痛多在劳累、情绪激动或寒冷刺激后突然发作，疼痛呈压榨样、紧缩感，通常持续3-5分钟，休息或含服硝酸甘油后可迅速缓解；而胃痛常与饮食相关，多为隐痛或烧灼感，持续时间较长，服用胃药后症状会逐渐减轻。此外，心绞痛可能伴随胸闷、出汗、心慌等全身症状，而胃痛很少出现这些表现。
对于有高血压、糖尿病、高血脂等基础病的中老年人，一旦出现上腹部不适，尤其伴有以下情况时，需立即警惕心脏问题：疼痛在夜间或凌晨发作、休息后无缓解、服药后症状反复。此时应及时舌下含服硝酸甘油，若15分钟内症状未改善，需立即拨打急救电话。
