这种独特的认知活动还能促进神经可塑性。当我们任由思绪漫游时，大脑会突破常规思维框架，建立起意想不到的神经连接。斯坦福大学的实验表明，处于走神状态的受试者在解决创造性问题时，提出新颖方案的概率比专注状态下高出40%。这些新形成的神经通路不仅提升认知灵活性，还能增强大脑的“冗余度”——就像为老化的电路增加备用线路，即使部分神经元衰退，其他通路仍能维持正常功能。
长期保持这种高活跃度的大脑，能有效延缓认知能力下降的进程。 更令人振奋的是，走神对大脑的保护作用具有累积效应。日本东京大学对3000名中老年人的追踪研究显示，那些日常习惯“适度走神”的受试者，在10年后患阿尔茨海默病的风险降低了37%。研究者指出，这可能与走神时大脑分泌的脑源性神经营养因子（BDNF）有关。这种被誉为“大脑肥料”的蛋白质，能促进神经元生长、修复受损细胞，并增强突触连接，为对抗脑衰老构筑起天然防线。
