食疗这一概念，最早出现在孙思邈的《千金药方·食治》中，书中提到：“夫为医者，当须先洞晓病源，知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药。”这表明食疗并非随意为之，而是一种依据中医疾病理论与实践展开的主动医疗行为，只有运用得当，才能发挥疗效。就像东汉名医张仲景在治疗外感病时，病人服用中药汤剂桂枝汤后，需要“啜热稀粥一升余以助药力”，同时在服药期间要禁食生冷、粘腻、辛辣等食物，这足以体现食疗的重要性。